VSME: Welche Daten braucht ein Unternehmen für den Nachhaltigkeitsbericht?

Der Begriff VSME bleibt in Unternehmen, Suchmaschinen und vielen Unterstützungsangeboten die gebräuchlichste Bezeichnung. Rechtlich hat sich 2026 aber etwas verändert.

Die Europäische Kommission hat am 3. Juli 2026 einen neuen Sustainability Reporting Standard for Voluntary Use – kurz Voluntary Standard – angenommen.

Er basiert auf dem VSME, den EFRAG entwickelt hatte und den die Kommission 2025 mit Recommendation (EU) 2025/1710 unterstützt hatte. Die Änderungen wurden bewusst begrenzt und dienen insbesondere der Abstimmung mit den 2026 überarbeiteten ESRS und dem neuen Value-Chain-Cap-System.

Der Standard richtet sich an Unternehmen, die nicht der verpflichtenden Nachhaltigkeitsberichterstattung unterliegen und im vorhergehenden Geschäftsjahr durchschnittlich nicht mehr als 1.000 Beschäftigte hatten. Er selbst schafft für diese Unternehmen keine verpflichtende Sustainability-Reporting-Pflicht.

Für diesen Leitfaden verwenden wir deshalb weiterhin den etablierten Begriff VSME, beziehen die Datenstruktur aber auf den von der Kommission angenommenen 2026 Voluntary Standard.

Die aktuelle Einordnung finden Sie bei der Europäischen Kommission: Annahme vom 3. Juli 2026 und auf der offiziellen Seite zu den delegierten Rechtsakten.

Der 2026 Voluntary Standard besteht weiterhin aus zwei Ebenen.

Der Basic Module ist Voraussetzung für die Anwendung des Comprehensive Module.

Für ein Produktionsunternehmen sollte deshalb vor Beginn geklärt werden: Warum erstellen wir den Bericht? Nur als erste strukturierte ESG-Datenbasis – oder soll er möglichst viele wiederkehrende Informationsanforderungen von Kunden und Banken abdecken?

Der Standard unterscheidet unter anderem zwischen grundlegenden Datenpunkten, Angaben unter bestimmten Bedingungen, freiwilligen Angaben und zusätzlichen sektorspezifischen Informationen.

Einige Datenpunkte sind außerdem für Unternehmen mit 10 Beschäftigten oder weniger freiwillig, obwohl sie für größere Unternehmen innerhalb des Standards grundsätzlich dazugehören.

Deshalb sollte die Datensammlung nicht so funktionieren: „Hier sind 100 Felder – bitte alles irgendwie ausfüllen.“

„Nicht anwendbar“ und „nicht vorhanden“ sind dabei zwei unterschiedliche Ergebnisse.

Bevor Sie Strom, Abfall oder Mitarbeiterkennzahlen sammeln, müssen Sie definieren: Worüber berichten wir eigentlich?

Unter B1 verlangt der 2026 Standard unter anderem Angaben zur gewählten Berichtsoption sowie dazu, ob der Report auf Einzelunternehmensebene oder konsolidiert erstellt wird.

• Rechtsform
• NACE-Sektorcode
• Bilanzsumme
• Umsatz
• Mitarbeiterzahl
• Land der Hauptgeschäftstätigkeit
• bedeutende Assets beziehungsweise Standorte
• Geolokation relevanter eigener, gemieteter oder gemanagter Standorte
• bei konsolidierter Berichterstattung: einbezogene Tochtergesellschaften

Wenn Ihr Unternehmen sustainability-related Certifications oder Labels besitzt, sieht B1 eine kurze Beschreibung vor. Dazu können – wenn relevant – beispielsweise Aussteller, Datum sowie Rating beziehungsweise Ergebnis gehören.

Praktisch sollten Sie für jedes Dokument mindestens Gesellschaft, Standort beziehungsweise Scope, Gültigkeit und Dokumentstatus erfassen.

Ein Zertifikat sollte nicht nur existieren. Es sollte auch klar sein, für welchen Teil der berichtenden Organisation es tatsächlich gilt. Zertifizierungen sind dabei nicht automatisch verpflichtend und ein Dokument deckt nicht pauschal jede Gesellschaft oder jeden Standort ab.

B2 ist kein Auftrag, möglichst viele neue Policies zu erfinden. Der Standard fragt nach dem, was tatsächlich bereits vorhanden beziehungsweise in Umsetzung ist.

Für ein Produktionsunternehmen können reale Praktiken beispielsweise geringeren Energieverbrauch, Emissionsreduktion, Abfallvermeidung, Recycling, Arbeitssicherheit, Produktqualität oder -sicherheit, bessere Arbeitsbedingungen und Lieferantenanforderungen betreffen.

Für jede relevante Richtlinie sollten Sie sauber unterscheiden.

Beispiele können Environmental Policy, Code of Conduct, Human Rights Policy, Health & Safety Policy, Anti-Corruption Policy oder Supplier Code of Conduct sein.

Für Unternehmen mit mehr als 10 Beschäftigten sieht der 2026 Standard im Basic Module die Offenlegung des gesamten Energieverbrauchs in MWh vor.

Wenn die notwendigen Informationen verfügbar sind, wird außerdem eine Aufschlüsselung nach Strom und Brennstoffen sowie erneuerbarer und nicht erneuerbarer Energie vorgesehen.

Der 2026 Voluntary Standard sieht im Basic Module die Angabe geschätzter absoluter Brutto-Treibhausgasemissionen in tCO₂e vor: Scope 1 und location-based Scope 2 unter Berücksichtigung des GHG Protocol Corporate Standard.

Für Unternehmen mit 10 Beschäftigten oder weniger sind diese Angaben im Standard ausdrücklich freiwillig.

Welche Ausgangsdaten Sie zuerst zusammentragen sollten, zeigt Scope 1 und Scope 2: Welche Daten braucht man?. Unterstützung bei der eigentlichen Berechnung finden Sie unter Scope 1 und Scope 2 berechnen.

B4 betrifft Emissionen von Schadstoffen in Luft, Wasser und Boden aus eigenen Tätigkeiten.

Der Standard verlangt jedoch nicht pauschal, dass jedes kleine Unternehmen für den VSME-Bericht ein komplett neues Schadstoff-Monitoring startet.

Die Angabe greift, wenn das Unternehmen solche Emissionen bereits aufgrund von EU- oder nationalem Recht an zuständige Behörden melden muss oder sie freiwillig im Rahmen eines Environmental Management Systems berichtet. Sind Informationen bereits öffentlich verfügbar, kann auf das entsprechende Dokument verwiesen werden.

Wenn nein, sollte nicht automatisch ein Wert erfunden werden.

Für B5 ist zunächst keine abstrakte Biodiversity Strategy notwendig. Die praktische Ausgangsfrage lautet:

Falls ja, sieht der Standard die Angabe des Standorts sowie des entsprechenden Gebiets vor.

• vollständige Standortliste
• genaue Lage beziehungsweise Geokoordinaten
• Prüfung gegenüber relevanten Schutz- beziehungsweise Biodiversitätsgebieten

Für Produktionsunternehmen mit mehreren Werken sollte dies standortbezogen erfolgen.

Der Standard fragt nach der gesamten Water Withdrawal – also dem Wasser, das in die organisatorische beziehungsweise Standortgrenze entnommen wird.

Wenn Produktionsprozesse wesentlich Wasser verbrauchen, kann zusätzlich der Wasserverbrauch relevant sein, also vereinfacht die Differenz zwischen Entnahme und Abgabe aus den Produktionsprozessen. Bei Standorten in Water-Stress-Gebieten wird diese Information zusätzlich separat relevant.

Für viele Fertigungsunternehmen ist B7 einer der datenintensiveren Bereiche.

Der Standard umfasst unter anderem die Anwendung von Circular-Economy-Prinzipien, das Gesamtgewicht des erzeugten Abfalls, die Aufteilung in gefährlichen und nicht gefährlichen Abfall sowie den Anteil, der Recycling oder Vorbereitung zur Wiederverwendung zugeführt wird.

Für Unternehmen in Branchen mit wesentlichen Materialströmen – ausdrücklich beispielsweise Manufacturing – kann zusätzlich der jährliche Massenstrom relevanter verwendeter Materialien relevant sein.

Die dargestellten Abfallarten sind Beispiele und keine universelle Kategorienliste für jedes Unternehmen.

Dieser Punkt ist für die Zielunternehmen von evipace besonders wichtig. Der 2026 Standard nennt Unternehmen in Sektoren mit bedeutenden Materialströmen und führt Manufacturing ausdrücklich als Beispiel auf.

Bei einem Produktionsunternehmen sollten deshalb früh die wesentlichen Rohstoffe und Inputs geprüft werden:

Die Quelle kann im ERP, Einkauf, Lager, Produktionssystem oder in Lieferantenabrechnungen liegen. Nicht jede Schraube muss ein eigener Datenpunkt sein. Ziel ist ein relevanter, nachvollziehbarer Materialfluss.

Der Basic Module verlangt Workforce-Informationen nach Vertragsart – temporär oder permanent –, Geschlecht und bei Tätigkeit in mehreren Ländern auch nach Land des Arbeitsvertrags.

Die Werte können in Headcount oder FTE angegeben werden, entsprechend der verwendeten Berichtslogik.

HR kann 143 Mitarbeitende liefern und Finance mit 137 FTE arbeiten – beide Zahlen sind möglicherweise korrekt, aber nicht dasselbe.

Der Standard verlangt Angaben über die Anzahl recordable work-related accidents und die entsprechende Unfallrate sowie – vorbehaltlich rechtlicher Einschränkungen – relevante Todesfälle aus Arbeitsunfällen beziehungsweise arbeitsbedingter Erkrankung.

Typische Quellen sind H&S beziehungsweise EHS, HR, Unfallregister, Berufsgenossenschafts- oder Versicherungsunterlagen und interne Arbeitssicherheitsstatistiken.

Wenn eine Rate berichtet wird, muss die verwendete Berechnungslogik nachvollziehbar bleiben. Dieser Leitfaden erfindet dafür keine unternehmensfremde Formel.

Für B10 benötigen Sie je nach Unternehmenssituation Angaben dazu:

• ob Mitarbeitende mindestens nach dem anwendbaren gesetzlichen Mindestlohn beziehungsweise einschlägiger tariflicher Grundlage vergütet werden
• welcher Anteil der Beschäftigten von Tarifvereinbarungen erfasst ist
• durchschnittliche jährliche Trainingsstunden pro Mitarbeiter

Eine Gender-Pay-Gap-Angabe wird in diesem Bereich nur verlangt, wenn das Unternehmen bereits aufgrund einschlägigen EU- oder nationalen Rechts verpflichtet ist, sie zu berichten.

Typische Quellen sind Payroll, HR, Tarif- oder Betriebsvereinbarungen, Learning Management System und Schulungslisten. Bei Trainingsstunden sollte klar sein, welche Schulungen zählen und für welchen Mitarbeiterkreis.

Falls im Berichtszeitraum Verurteilungen oder Geldbußen aufgrund von Verstößen gegen Anti-Corruption- oder Anti-Bribery-Gesetze vorlagen, sieht B11 die Angabe der Anzahl der Verurteilungen und des Gesamtbetrags der Geldbußen vor.

Die Bestätigung kann je nach Unternehmensstruktur durch Geschäftsführung, Compliance oder Legal erfolgen. Eine externe Person sollte den Nullwert nicht stellvertretend annehmen.

Noch bevor der Bericht geschrieben wird, ordnet die Data Map jede Disclosure einer internen Quelle, einem Verantwortlichen, einem Nachweis und einem Status zu.

Der Status kann beispielsweise lauten: bereit, beschaffen, berechnen, bestätigen, nicht anwendbar oder Gap.

Der Comprehensive Module ist darauf ausgelegt, zusätzliche Informationsbedürfnisse von Banken, Investoren und Unternehmenskunden abzudecken.

Für einen Produktionslieferanten kann er besonders interessant sein, wenn der Bericht nicht nur öffentlich existieren soll, sondern als wiederverwendbare ESG-Datenbasis für die Lieferkette dienen soll. Nicht jeder Comprehensive-Datenpunkt gilt dabei automatisch für jedes Unternehmen.

Für C1 können Informationen über wesentliche Produkt- und Dienstleistungsgruppen, wichtige Märkte, wesentliche Geschäftsbeziehungen und sustainability-related Elemente der Strategie relevant sein.

Typische Quellen sind Unternehmenspräsentation, Website, Vertrieb, Finance, Einkauf und Geschäftsführung.

Keine Marketingsprache nötig. Eine präzise Unternehmensbeschreibung ist wertvoller.

Hat ein Unternehmen Treibhausgas-Reduktionsziele festgelegt, sieht C3 unter anderem Informationen vor zu Zieljahr, Zielwert, Basisjahr, Basiswert, verwendeter Einheit, erfassten Scopes und wesentlichen geplanten Maßnahmen.

„Wir wollen nachhaltiger werden“ ist kein sauber definiertes GHG-Reduktionsziel. Wenn die Elemente intern noch nicht festgelegt wurden, sollte der Bericht sie nicht nachträglich erfinden.

Wenn ein Unternehmen klimabezogene Gefahren oder Transition Events identifiziert hat, die Klimarisiken erzeugen, sieht C4 unter anderem Angaben dazu vor:

• welche Gefahren beziehungsweise Transition Events identifiziert wurden
• wie Exposition und Sensitivität von Assets, Aktivitäten und Value Chain beurteilt wurden
• welche Zeithorizonte relevant sind
• ob Anpassungsmaßnahmen umgesetzt wurden

Potenzielle finanzielle oder operative Auswirkungen können zusätzlich beschrieben und beispielsweise als hoch, mittel oder niedrig eingeschätzt werden.

Die zugrunde liegenden Informationen können aus Risk Management, Versicherungen, Operations, Facility, Lieferkettenanalyse und Geschäftsführung kommen.

Der 2026 Standard weist darauf hin, dass Scope-3-Informationen abhängig von der Geschäftstätigkeit relevant sein können. Manufacturing wird als ein Bereich genannt, bei dem wesentliche Scope-3-Kategorien wahrscheinlich sein können.

Vielmehr sollte geprüft werden, ob Scope 3 für die Tätigkeit relevant ist, ob ein Kunde oder eine Bank es benötigt, welche Daten bereits vorliegen und welche Kategorien wesentlich wären.

Wenn Scope 3 Teil des vereinbarten Reporting-Umfangs ist, sollte die Datenerhebung gesondert und methodisch vorbereitet werden.

Zusätzliche Comprehensive-Daten können unter anderem umfassen:

Für ein typisches Produktionsunternehmen könnte die interne Zuordnung so aussehen:

Eine ausführlichere Zuordnung von ESG-Daten zu Finance, HR, Einkauf, Qualität, Operations und Management finden Sie in unserer Data-Owner-Übersicht.

Ein häufiger Fehler bei Nachhaltigkeitsberichten: Die finale Zahl wird sauber formatiert. Die Berechnungsgrundlage verschwindet.

Dasselbe gilt für Energie, Wasser, Abfall, Workforce, Training, Unfallraten und Materialströme.

Der Report ist das Output-Dokument. Die Datenbasis dahinter ist das eigentliche Asset. Vertiefend: ESG-Nachweise für Lieferanten und Unsere Methodik.

Der Standard sieht ab dem zweiten Berichtsjahr grundsätzlich Vergleichsinformationen zum Vorjahr vor, außer bei erstmals offengelegten Metrics.

Wenn Sie Year 1 sauber aufbauen, speichern Sie deshalb nicht nur den fertigen PDF-Bericht.

Der neue Voluntary Standard soll Unternehmen dabei unterstützen, Informationsbedürfnisse unter anderem von CSRD-berichtspflichtigen Geschäftspartnern, Banken und Investoren strukturierter zu bedienen.

Die Energiezahl aus B3 ist deshalb nicht nur eine VSME-Zahl. Sie kann später für Kundenfragebogen, Supplier Portal, Bank, EcoVadis, IntegrityNext und interne ESG-Steuerung relevant werden.

Dasselbe gilt für Zertifikate, Policies, Workforce-Daten, Abfall, Wasser sowie Scope 1 und Scope 2.

Die Wiederverwendung wird konkret, wenn später ein ESG-Fragebogen vom Kunden, ein EcoVadis-Assessment oder eine IntegrityNext-Einladung eintrifft.

Nein. Der Voluntary Standard schreibt keine bestimmte deutsche Softwareplattform für die Erstellung vor.

Für Unternehmen in Deutschland gibt es jedoch ein relevantes kostenloses Angebot: Der Deutsche Nachhaltigkeitskodex stellt ein digitales VSME-Modul bereit, das Unternehmen durch den Berichtsprozess führt. Das Angebot wird von der Bundesregierung unterstützt und seit März 2026 als kostenfreies Werkzeug zur VSME-Berichterstattung für KMU positioniert.

Der DNK veröffentlicht inzwischen auch reale VSME-Berichte als Beispiele.

Evipace ist unabhängig vom DNK, nicht mit ihm verbunden und besitzt die Plattform nicht. Der DNK ist weder verpflichtend noch die einzige mögliche Ausgabeform. Offizielle Informationen bieten das Bundeswirtschaftsministerium zum DNK und die veröffentlichten VSME-Beispiele des DNK.

Der neue Voluntary Standard hat neben freiwilligem Reporting eine zweite wichtige Funktion: Er bildet die Referenz für den sogenannten Value Chain Cap.

Die 2026 geänderte Accounting Directive sieht den freiwilligen Standard für Unternehmen mit durchschnittlich höchstens 1.000 Beschäftigten vor und verknüpft ihn mit einer Begrenzung bestimmter Informationsanforderungen entlang der Wertschöpfungskette.

Annex II des 2026 Voluntary Standard listet die Datenpunkte auf, die vom Value Chain Cap umfasst werden. Dabei bestehen auch Unterschiede für Unternehmen mit höchstens 10 Beschäftigten und größere geschützte Unternehmen.

Außerdem ist der delegierte Voluntary-Standard-Akt nach dem offiziellen Stand vom 22. August 2026 noch nicht in Kraft, solange die Veröffentlichung im Amtsblatt aussteht.

Die rechtliche Grundlage finden Sie in Directive (EU) 2026/470, insbesondere Artikel 29ca; die konkrete 2026 Datenstruktur einschließlich Annex II im EFRAG Knowledge Hub.

Wenn Sie heute beginnen, sollten Sie noch keinen Bericht schreiben.

1. 01Berichtsjahr und berichtende Gesellschaft festlegen.
2. 02Basic oder Basic + Comprehensive als Ziel definieren.
3. 03B1–B11 in eine Data Map übertragen.
4. 04Jeden Datenpunkt einem internen Owner zuordnen.
5. 05Status vergeben: bereit, beschaffen, berechnen, bestätigen, Gap oder nicht anwendbar.
6. 06Mit Energie, Scope 1, Scope 2, Wasser, Abfall und Materialströmen beginnen.
7. 07Parallel Policies, Zertifikate und bestehende Dokumentation einsammeln.
8. 08HR- und H&S-Daten separat strukturieren.
9. 09Erst wenn die Datenbasis steht, Narrative schreiben.

Ein sehr kleines Unternehmen mit einem Standort, wenigen Datenquellen und überschaubarer Organisation kann einen Basic Report durchaus selbst strukturieren.

Unterstützung wird interessanter, wenn:

• mehrere Produktionsstandorte vorhanden sind
• Verantwortlichkeiten intern unklar sind
• Scope 1 und Scope 2 noch berechnet werden müssen
• Abfall- oder Materialdaten aus mehreren Quellen kommen
• bestehende Policies geprüft werden müssen
• Comprehensive Reporting sinnvoll ist
• der Report gleichzeitig Kunden- und Bankanfragen bedienen soll
• aus dem Projekt eine wiederverwendbare ESG-Datenbasis entstehen soll

Dann besteht die Arbeit nicht primär daraus, einen Nachhaltigkeitsbericht zu schreiben, sondern aus: